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1929年春节，从井冈山一路南下的红军，于艰苦转战中取得游击赣南第一场胜利——大柏地之战，歼灭国民党赣军第15旅2个团大部，俘敌800余人。消息传到南京，蒋介石不以为然。也许在他的眼中，不过万人的“朱毛”红军尚不足以为虑。可他做梦也没有想到，正是这支弱小的队伍，最终成了令国民党闻风丧胆的红色大军。20年后，当又一个春节来临，蒋家王朝进入了覆灭倒计时。1949年春节，是1月29日。对于中国共产党和广大的解放区人民，这一年的春天，早早就到来了。1月21日，农历小年，傅作义部接受解放军提出的和平条件，双方达成《关于和平解决北平问题的协议》。同一天，蒋介石宣布“引咎辞职”。10天之前，淮海战役结束，60万解放军打败80万国民党正规军。尽管躲在幕后的蒋介石还在梦想着依托所谓的长江天险“隔江而治”，但是，连国民党军队中的绝大多数也清楚，兵锋正盛的解放军饮马长江，只是时间而已。战场捷报频传，河北平山县西柏坡沉浸在胜利和春节的双重喜悦之中。决定中国命运的大决战已近尾声，建立新中国的事宜提上日程，准备“进京赶考”的毛泽东几乎每天都在夜以继日地忙碌着。农历大年初二，毛泽东站在一处农家小院门口，迎接从万里之外的莫斯科到来的苏共中央政治局委员米高扬。米高扬转交了斯大林送给毛泽东的礼品——一块毛料。一个月前，毛泽东刚刚度过了他的55岁生日。毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时，中共中央“五大书记”一起接待这位斯大林派出的特使。西柏坡自养的猪、鸡，从滹沱河里捕来的鱼、虾，还有特意从石家庄买来的招待苏联贵宾的汾酒、葡萄酒，摆了一大桌。米高扬直夸中国饭菜好吃。毛泽东说，我相信，一个中药，一个中国菜，这将是中国对世界的两大贡献。苏联客人酒量大，不善酒的毛泽东以辣椒代酒。欢宴过后，米高扬醉意迷蒙，毛泽东足足吃了35个通红的朝天椒。这也是自打上井冈山后，毛泽东遇到的最丰盛的一顿年饭。戎马倥偬。经年转战的毛泽东已经记不清上一个春节是在哪里度过的了。遵义会议，确立了毛泽东在党和红军中的领导地位。1935年1月29日，红军一渡赤水。队伍转移至四川叙永县城南79公里处的石厢子，正值大年三十，警卫员好不容易弄来一碗腊肉，被毛泽东送给了伤病员。同样是1935年，迎来人生第四个本命年的蒋介石，在风景秀丽的庐山过了一个惬意的春节。在蒋介石看来，陷入他的中央军和地方军阀40万大军重重包围的不足3万人的红军，此时已是“下山猛虎，不难就擒”。大年初六，他在“美庐”别墅下达了《重行悬示匪军各匪首擒斩赏格》：“朱德、毛泽东、徐向前，生擒者奖十万元，献首级者各奖八万元；彭德怀、董振堂、罗炳辉，生擒者奖八万元，献首级者各奖五万元……”
就是带着这样一支缺枪少弹的队伍，毛泽东在川、黔、滇边界的崇山峻岭间上演了他军事生涯中的光彩篇章——四渡赤水、威逼贵阳、兵临昆明、巧渡金沙……直至在去向渺茫的“绝路”上走出了一条重生之路。更让蒋介石没有料到的是，又过14年，国共两党的较量已成定局。历时142天的三大战役，蒋介石损兵154万，国民党赖以维持反动统治的主要军事力量基本上被歼灭。美国驻华大使司徒雷登说：“蒋介石的军事力量实际上是崩溃了。”毛泽东信心百倍地宣布：“现在，人民解放军无论在数量上士气上和装备上均优于国民党反动派政府的残余军事力量……只要解放军向残余的国民党军再作若干次重大攻击，国民党统治即将土崩瓦解，归于消亡。”1949年1月31日，大年初三，傅作义部开出北平城接受改编。中午12时30分，第四野战军41军由西直门进城接管防务。这是一支在塔山阻击战中一战成名的英雄部队，也是一支因在转战辽西时“不吃群众一个苹果”而闻名的文明之师。入城队伍走过前门箭楼，忽然向右拐了一个弯，开进了旧中国的使馆区东交民巷。这个举动，让现场的老百姓愣住了：多少年来，还是第一次有中国的军队出现在那里……这是北平最后的春节。不久的将来，这座千年古城就要成为新生的人民共和国的首都，并更名为北京了。时任毛泽东内卫的马武义回忆，那天晚上，我给主席打来几样他最爱吃的菜，有辣子鸡、米粉肉等。我说：“主席，过年了，我们给你搞了几个菜，吃饭吧！”很奇怪，主席看了看饭菜，这次却没怪我，说：“好吧！今天是双喜临门呀，你看北平那个黄旗也拔掉了，该庆祝庆祝！”这时，我才知道，北平解放了。主席说：“几年前那位蒋公胃口可大着哩，他吃掉了我们的张家口，吃掉了我们的延安，还吃了我们大片大片的根据地，他吃得又肥又大，连跑都跑不动了。”马武义清楚地记得，毛主席夹了一大块米粉肉放到嘴里，高兴地说：“我们就要进入北平，那时我们还要坐下来痛痛快快地吃他一顿！打过长江去，全部、彻底、干净、一个不剩地吃！那时蒋先生就彻底舒服了！”“君看六幅南朝事，老木寒云满故城。”与西柏坡、与北平的一片欢腾成反差，南京城里的国民党已经无心过年了。1949年1月27日，大年二十九，《民国日报》头版，一条与春节有关的消息寥寥数语：“南京各机关首长昨晚举行春节聚餐，行政院长说明春节聚餐之意义……”而据国民党广东省特别党部1949年春节劳军决议记载：“慰劳品定猪肉250斤，酒200斤，烟500盒，面巾1000条，发放范围为驻粤之团队。”国民党之窘迫可见一斑。也是在大年二十九，回到浙江奉化溪口老家的蒋介石指令孙科携行政院南迁广州。孙科唯命是从，大年三十就开始把内阁要员急急带到了上海，议决于2月4日迁穗。原本还想着“有所作为”的李宗仁悲哀地发现，南京政府依然操控在隐退了的蒋介石手中，他这个代总统竟然令不出门，就连他签署的释放张学良、杨虎城的命令，也成了一纸空文。除夕之夜，蒋介石在溪口武岭学校礼堂举行盛宴，慰劳警卫部队团以上军官：“诸位，家贫出孝子，国难出良将。当我们走上坡路时，别人跟着我们跑，这不稀奇；而我们走下坡路时，你们从各地费了不少周折，来到我们跟前，这才是最难得的啊！”说到动情处，蒋介石老泪纵横：“反共不会孤立，美国必然会出兵干涉。上海有汤恩伯司令守卫，只要我们守住长江，守住上海，美国不可能不出兵。即使往最坏处打，也能打出个隔江而治的结局。”大年初一，张群、陈立夫等国民党要员赶来溪口，向蒋介石拜年，自然是一番“大吉大利”之类的过年话。蒋介石凄然一笑：“念一年又过，新年如何？实难想象，但愿真能逢凶化吉又呈新气象。”第二天，蒋介石来到溪口武山庙，闭上双眼求了一签，待睁眼一看，不禁大吃一惊，上写：“大意失荆州，关公走麦城”；又求一签，再看，更是一阵颤抖，上写：“困居长坂坡，失陷落凤城”，下注：“早求退路。”那个寒冷的夜晚，再度失眠的蒋介石感到特别漫长。从此，他所考虑的已不是上海的战局能撑多久，而是担心“中央银行”的存金能不能顺利运到台湾了。又过几天，得报存金已大部运抵厦门和台湾，蒋介石如释重负。多年以后，国民党“党产”报告公开提到，迁台时，蒋介石把“中央银行”227万两黄金、合计约10亿美元，以及故宫博物院众多国宝运抵了台湾。风雨飘摇之中，蒋介石开始写他的“本月反省录”，不过，谈及“戡乱”失败及自己下野的原因，或归因于苏联，或归因于美国，甚至英国，就是没有从自己身上找原因。事实上，国民党的最后结局，从蒋介石背叛孙中山先生“三民主义”、推行独裁统治的那一天起就注定了。1942年2月，美国国会批准向中国贷款5亿美元。美国财政部跟踪调查发现，这笔款中竟有8000万美元直接存入了国民政府财政部部长孔祥熙等人的个人账号。丑闻曝出，举国哗然，孔祥熙却在蒋介石庇护下照样当官发财。而在共产党一边，浑身有90多处伤疤、曾任陕甘宁边区贸易局副局长的肖玉璧只因贪污挪用了3050元边区币，被处以极刑。一个是代表大地主大资产阶级利益的极少数人的“家天下”的国民党；一个是始终代表最广大人民根本利益，没有任何自己特殊的利益的共产党——两个政党，两种宗旨，最终的结果就是，一个被人民彻底抛弃，一个赢得了人民衷心拥护。1949年3月23日——春节过后1个月又25天，由平津前线指挥部调来的10辆美制十轮大卡车和11辆吉普车，载着毛泽东和他的战友们离开了夺取全国胜利的最后一个农村指挥所，踏上“进京赶考”之路。也是在这一天，新华社播发中共七届二中全会新闻公报——“两个务必”，传遍天下。